Без сюрпризов прошла 1/8 финала плей-офф чемпионата России по хоккею с мячом. Во всех повторных поединках клубы-фавориты добились побед и дружно вышли в четвертьфинал.
Интрига долго сохранялась только в Хабаровске. "СКА-Нефтяник" после поражения в Казани - 5:6 никак не мог сломить сопротивление "Ракеты". До 80-й минуты счет был ничейным - 1:1, но тут последовали два удаления в составе гостей, а "СКА-Нефтяник" реализовал пенальти. В итоге дальневосточники выиграли - 4:1.
В остальных матчах результаты таковы: "Родина" - "Металлург" - 5:2 (первый матч - 2:2), "Кузбасс" - "Зоркий" - 6:1 (2:2), "Старт" - "Маяк" - 8:4 (5:4), "Енисей" - "Север" - 17:1 (12:2), "Уральский трубник" - "Юность" - 5:2 (5:4), "Сибскана" - "Волга-УАЗ" - 6:4 (3:3), "Водник" - "СКА-Забайкалец" - 15:2 (6:1).
Теперь в четвертьфиналах 16 и 19 февраля сыграют: "Сибскана" - "Водник", "Уральский трубник" - "Кузбасс", "СКА-Нефтяник" - "Старт", "Родина" - "Енисей". Первые матчи пройдут на полях команд, указанных в парах первыми. Неудачники 1/8 финала разыграют места с 9-го по 16-е. Ульяновская "Волга-УАЗ" поспорит за девятую позицию с братским "Металлургом". Сначала соперники дважды встретятся в Ульяновске - 22 и 23 февраля, ответные матчи в Братске пройдут 2 и 3 марта.
"Металлург" в этом сезоне долго лидировал на "Востоке". Занять место повыше ему помешала нехватка опыта.
В составе "Металлурга" сейчас выступают поигравшие за "Волгу" Дмитрий Маланин и Андрей Макуненков.
11-е место в чемпионате разыграют "Ракета" и "Юность", 13-е - "Зоркий" и "Маяк", 15-е - "Север" и "СКА-Забайкалец". Тем временем продолжается турнир команд, оспаривающих в чемпионате страны места с 17-го по 22-е. Но неудачник уже известен - это "Мончегорск", не набравший ни одного очка. Кто его заменит в "вышке", определится в финальном турнире первой лиги, который пройдет с 28 февраля по 7 марта. Среди претендентов на повышение - и димитровградский "Черемшан".
