Бронзовая медаль мужского квартета пловцов в эстафете 4х100 м вольным стилем стала первой наградой россиян на чемпионате мира на "короткой" воде, который проходит в эти дни в московском бассейне "Олимпийский". И первой подобной в 25-метровой ванне вообще. Руку к этому достижению приложил и наш бывший земляк Леонид Хохлов.
Хохлову довелось открывать эстафету от имени России и на предварительном заплыве, и на финальном. Это говорит о том, что за первый этап наши тренеры были спокойны, раз не поменяли пловца. В отборочном этапе сборная России стартовала без своего лидера - четырехкратного олимпийского чемпиона Александра Попова. Похожим образом поступили и наши основные соперники: приберегли сильнейших для финала. По итогам предварительного заплыва Россия в составе Хохлова, Талепова, Чернышова и Капралова показала второе время. Пропустила вперед австралийцев, обогнав шведов и американцев. Но все понимали, что еще не вечер.
Так и получилось: в вечернем заплыве все вышло наоборот. Эстафету у Хохлова принимал Попов, дальше плыл Пиманков, а финишировал вновь Капралов. Лидеры шли ровно, что говорило о высоком накале борьбы. Решающим оказался последний этап. Капралов сокращал расстояние от первой тройки и успел в последний момент зацепиться за "бронзу", оставив без наград австралийцев - победителей предварительного заплыва. Чемпионом стал американский квартет, "серебро" - у шведов.
После финала Леонид Хохлов признался корреспондентам, что, кажется, можно было добиться большего. А наш знаменитый тренер Турецкий порекомендовал в другой раз ставить на стартовый этап Попова. Он бы выиграл у соперников несколько метров, что могло стать решающим для дальнейшего успеха.
В любом случае, россияне держались молодцом. У пловцов есть примета: как сложится мужская эстафета кролем, так и весь чемпионат. Примета, вроде бы, начала сбываться - у сборной России появились и другие медали. Ко вчерашнему вечеру не было лишь "золота".
P.S. Ульяновец Сергей Прохоров на дистанции 400 м комплексным плаванием не смог пробиться в финал, показав общее 12-е время.
