В ночь с воскресенья на понедельник над США и северной частью России бушевал метеоритный шторм. Его шлейф задел и Ульяновск. Наши астрономы не упустили случая понаблюдать за космическим катаклизмом и уже выслали свои данные в Берлин в Международную метеоритную организацию, чем приложили руку к исследованиям кометы Темпеля-Туттля.
Эта комета вращается вокруг Солнца с периодичностью 33 года. Представляет из себя ледяной "айсберг", состоящий из пыли и грязи. Как только комета оказывается у Солнца, лед тает, происходит выброс в космос, который принято называть метеоритным дождем "Леонид".
"Леонид" пересекал орбиту Земли в 1999 году. Вчерашний "дождь" астрономы называют самым мощным из всех предыдущих. Жителям Земли он неопасен. Метеориты, попадая в атмосферу, сгорают. Но "Леонид" доставил хлопот космическим службам: они вынуждены были развернуть космические станции вдоль потока "дождя", чтобы уменьшить вероятность столкновения.
Ульяновские астрономы наблюдали за метеоритным штормом с 22 до 23 часов. С этой целью нашли самое темное место в центре города - чтобы не мешали огни фонарей. Увидели пять ярких метеоритов, но полагают, что их было несколько сотен. "Хвосты" комет закрывали полнеба. Можно себе представить, что творилось в небе Сибири или США, где произошли самые мощные шторма метеоритов.
