Не снискали лавров ульяновские велогонщики на юношеском чемпионате России, прошедшем в Ленинградской области. Среди 36 велоклубов страны наша "Волга" заняла 21-е место. В личном зачете лучшим из ульяновцев стал Денис Мухин, финишировавший в 7-дневной групповой гонке 65-м.
- На большее нам трудно было рассчитывать, - признался наставник "Волги" Павел Завьялов. - Соперники регулярно проводят выездные сборы, часто за границей, где перенимают опыт у иностранных сверстников. Нам же из-за нехватки средств по традиции приходится вариться в собственном соку, учиться на таких вот соревнованиях, да и то нечасто. Однако даже при всех наших проблемах Денис Мухин изрядно потрепал нервы фаворитам, едва не попав в число 20-ти лучших гонщиков страны. В первый же день в прологе с раздельного старта Мухин показал 19-й результат, обратив на себя внимание. Увы, на следующий день в групповой гонке на 50 км Денису не повезло. Где-то на 20-м километре дистанции он проколол колесо и пока производил замену, группа лидеров, в которую он входил, укатила далеко вперед. Догонять в одиночку - занятие очень тяжелое. Если в группе спортсмены могут спокойно поддерживать скорость 60 км/ч, то при езде в одиночку к такому результату трудно приблизиться. Денис угнаться за сильнейшими уже не смог. Неудача сразу отбросила его на 80-е место в общем зачете.
Не обошлась для Мухина без приключений и следующая гонка. Находясь в головной группе, наш спортсмен угодил в завал из двух десятков велосипедистов. Многие упавшие получили травмы, не смогли продолжить выступление. Мухин, к счастью, отделался легким ушибом. От серьезных неприятностей его уберег... рекламный щит. Денис задел его и вылетел с трассы, благодаря чему на Мухина не наехали задние велосипедисты. Но время и темп были потеряны: пока Денис набирал скорость, лидеры, не попавшие в "мясорубку", укатили в отрыв.
Улучшить свое положение в многодневке и переместиться из девятого десятка в седьмой Мухину позволило выступление на двух последних этапах. Отрезок Сестрорецк-Выборг ульяновец закончил 13-м, а заключительный заезд по выборгскому кольцу - 31-м.
