Ровно за месяц до первого отборочного матча чемпионата Европы-2004 с Ирландией новый главный тренер сборной России Валерий Газзаев обнародовал расширенный список футболистов-кандидатов в национальную команду. В него вошло 59 игроков.
Вратари: Овчинников ("Локомотив"), Нигматуллин (ЦСКА), Чичкин ("Ротор"), Мандрыкин (ЦСКА), Малафеев ("Зенит"), Габулов ("Алания").
Защитники: Игнашевич ("Локомотив"), Даев (ЦСКА), Романов ("Ротор"), Микадзе ("Сатурн"), Нижегородов ("Локомотив"), Сенников ("Локомотив"), Кузьмин ("Уралан"), Д.Н.Смирнов ("Торпедо-ЗИЛ"), Васильев ("Шинник"), Евсиков (ЦСКА), Олеников ("Ротор"), А.Березуцкий (ЦСКА), В.Березуцкий (ЦСКА), Игонин ("Зенит"), Колодин ("Уралан"), Дубинский ("Шинник"), Ковтун ("Спартак").
Полузащитники: Смертин ("Бордо", Франция), Хохлов ("Реал Сосьедад", Испания), Алдонин ("Ротор"), Кусов ("Алания"), Гусев (ЦСКА) Аршавин ("Зенит"), Бобер ("Крылья Советов"), Тлисов (ЦСКА), Соломатин (ЦСКА), Лактионов ("Самсунг", Южная Корея), Трифонов ("Ротор"), Каряка ("Крылья Советов"), Бут ("Фрайбург", Германия), Титов ("Спартак"), Измайлов ("Локомотив"), Д.Базаев ("Алания"), Д.А.Смирнов ("Торпедо-ЗИЛ"), Дятель ("Динамо"), Яновский (ЦСКА), Семшов ("Торпедо"), Лоськов ("Локомотив"), Кривов ("Ротор"), Трипутень (ЦСКА), Кудряшов ("Спартак").
Нападающие: Бесчастных ("Спартак"), Кержаков ("Зенит"), Сычев ("Спартак"), Семак (ЦСКА), Попов (ЦСКА), Пименов ("Локомотив"), Гогничев (ЦСКА), Павлюченко ("Ротор"), Будунов ("Анжи"), Кириченко (ЦСКА), Пиюк ("Торпедо-ЗИЛ"), Данишевский ("Спартак").
Из состава прежней сборной России, которая под руководством Олега Романцева неудачно выступила в июне на чемпионате мира в Корее и Японии, в газзаевский список попали единицы - Нигматуллин, Хохлов, Титов... Зато, как и при прежнем наставнике, налицо просматриваются местнические интересы главного тренера. Газзаев включил в число кандидатов аж 15 игроков из своего ЦСКА, в том числе и не проходящих в "основу" армейского клуба Мандрыкина, Тлисова, Кириченко. Зато не нашлось места в новой команде таким ярким футболистам, как, например, Бузникин ("Локомотив").
Первый сбор новой команды начнется 18 августа в подмосковном Бору. 21 августа перед началом товарищеского матча со Швецией на стадионе "Локомотив" в Черкизове планируется провести торжественные проводы многолетнего капитана сборной Виктора Онопко, сыгравшего за национальную команду 100 матчей.
Подготовка к поединку с Ирландией начнется 2 сентября.
