Сегодня в Москве должно окончательно решиться, поедет ли сборная России по футболу на чемпионат мира 2002 года. Наши встречаются со Швейцарией, и главное для нас - не проиграть. Похожая ситуация была два года назад перед чемпионатом Европы. Москва, осень, решающий матч с Украиной. Тогда нам требовалось выиграть, но не удалось. Оступиться дважды подряд было бы вдвойне обидно. Тем более ведь и на ЧМ-98 мы не ездили. Да еще и клубы наши в сегодняшних еврокубках не блещут.
Выйти на решающий бой со швейцарцами готовы все футболисты, игравшие за сборную России в последнее время. Исключение - Хлестов и Ширко, которых главный тренер Романцев решил не привлекать. Зато вновь приглашен под знамена сборной нападающий Александр Панов - триумфатор матча с французами на "Стад де Франс" в отборочном цикле к Евро-2000. Панов сейчас, после 6-месячной болезни, продолжает выступать за французский клуб "Сент-Этьен". Здоровье его, к счастью, наладилось. Форвард рад возвращению в сборную страны. Он считает, что у швейцарцев хорошая команда (Панов три месяца играл там за "Лозанну"), но Россия обязана ее обыграть, потому что сильнее. Швейцарцы уже потеряли все шансы поехать на финал ЧМ-2002, поэтому перед матчем в Москве не комплексуют. Зато нашим игрокам, чтобы снять психологическое напряжение, тренерский штаб устроил недавно поход в Большой театр. Там труппа "Ла Скала" давала оперу Джузеппе Верди "Реквием". Сегодня мы узнаем, по какой футбольной сборной звучала эта символическая музыка.
