Суд высшей инстанции французского города Сент-Этьен обязал местный одноименный футбольный клуб выплатить клубу "Зенит" из Санкт-Петербурга неустойку в 1,5 млн долларов.
Истоки этого решения уходят ко времени продажи питерского нападающего Александра Панова в 2000 году во Францию. Панов тогда был знаменит, пожалуй, больше, чем сейчас: только что отличился в памятном матче на "Стад де Франс". Борьбу за форварда "Зенита" выиграл клуб "Сент-Этьен" за 5 млн долларов. Еще 1,8 млн французы выложили за вратаря Романа Березовского, также игравшего в ту пору на берегах Невы. Кроме этого, "Сент-Этьен" обязался инвестировать полтора миллиона долларов в течение трех лет в создание центра спортивной подготовки для "Зенита".
Деньги за футболистов пришли исправно. Сами они, поиграв во Франции, уже давно вернулись на родину. А вот центр подготовки в Питере "Сент-Этьен" субсидировать так и не удосужился. Тогда "Зенит" обратился в суд, обжаловав исполнение контракта о партнерстве, и 29 июня 2004 года выиграл его.
Правда, французская сторона собирается подать апелляцию.
