Мастером спорта вернулся из Твери со всероссийского турнира на призы олимпийского чемпиона Виктора Капитонова ульяновский велогонщик Артем Шлындов. Он стал первым представителем на" шей области, получившим это вы" сокое спортивное звание в совре" менной российской истории.
Турнир на призы Капитонова был многодневным, он состоял из пяти групповых гонок и одной "разделки". Ульяновскую команду на соревнованиях представляли три спортсмена: Александр Корольков, Артем Шлындов и Глеб Жадько. Поначалу тренеры решили, что вся наша сборная будет работать на Жадько. Первая гонка, проходившая по маршруту Тверь - Кашин, поначалу складывалась по плану. Шлындов и Корольков помогли своему товарищу убежать в отрыв от главных конкурентов.
Вместо 115 у Жадько фактически осталось лишь десять соперников, которых он вполне мог опередить финишным рывком. Но когда 150 км пути было пройдено и группе лидеров оставалось проехать лишь 6 км, случилось ЧП. На одном из поворотов трое гонщиков не смогли объехать плохо припаркованные "Жигули" девятой модели. После столкновения с "девяткой" одного из велосипедистов отбросило назад, на шоссе, как раз на проезжавшего этот отрезок пути ульяновца. Для Жадько последствия завала оказались весьма печальными: весь правый бок у Глеба был ободран, а велосипед нашего спортсмена можно было отправлять на свалку.
На следующий день велосипедисты ехали эту же дистанцию, только в обратном направлении. Все надежды ульяновской команды возлагались теперь на Шлындова.
- Я убеждал Артема перед стартом, что главное - это уйти в отрыв на середине дистанции. Рад, что он правильно понял мои слова, - рассказал корреспонденту "СК" тренер ульяновской сборной Павел Завьялов.
Примерно треть пути все гонщики ехали вместе, и попыток "бегства" никто не совершал. Наконец на 35-м километре дистанции в отрыв устремился наш Шлындов. Его почин поддержали еще около двух десятков велосипедистов. А вот считавшийся главным претендентом на победу самарец Максим Азин оказался в числе отстающих. Он пытался было присоединиться к "беглецам", но его грамотно, в рамках правил, притормозили партнеры Шлындова - Жадько и Корольков.
Вскоре отрыв лидеров от основной группы достиг шести минут. Теперь Артему требовалось совершить еще один побег, но без помощи товарищей, которые отстали. Ульяновец на него решился за 15 км до финиша, развив скорость 60-65 км в час. Столь же быстро крутить педали в конце дистанции смогли еще лишь два гонщика - москвичи Александр Филиппов и Роман Парамонов. Троица "убежала" в отрыв и разыграла медали между собой. Ульяновец в этом споре оказался на втором месте.
