В конце июня в Ульяновске происходит событие, которого одни в упор не замечают, зато другие в нем просто купаются. Это крейсерская парусная регата «Кубок Волги».
Она считается одной из крупнейших в России - сюда собираются десятки парусных лодок, заполняя разноцветьем местную акваторию. Для яхтсменов - праздник души: у них тут и море адреналина, и радость общения. Оттягиваются капитально. А остальным ульяновцам что до этого? Ну, полюбуются какое-то время с берега на паруса на воде. Красиво, но зрелищности мало: кто впереди, кто позади, кто кого обогнал - непонятно. Потом яхты и вовсе уйдут куда-нибудь по дальнему маршруту. Самому участвовать в парусных гонках не каждому по карману. Яхтинг - спорт дорогой. Чтобы выступать, например, в состязаниях класса «Open-800», этап которого пройдет в рамках нынешнего «Кубка Волги», надо иметь минимум 100 тыс. долларов. На яхту, на трейлер, чтобы колесить по стране с этапа на этап, на прочие расходы. Поэтому любимые яхтсменами регаты, несмотря на размах, у российских зрителей пока не пользуются большой популярностью.
Желая растопить этот лед, организаторы «Кубка Волги» свою очередную регату начали раскручивать заранее - когда на великой русской реке еще не закончился ледоход. Объявлено, что в Ульяновске в этом году соберется сотня парусных судов с пятью сотнями участников на борту. Говорят, даже французы заинтересовались этими стартами. Готовятся разнообразные новшества. На сей раз лодки пойдут вверх по Волге - до Казани - и обратно. Сделано это в преддверии тысячелетнего юбилея татарской столицы. Наряду с традиционным спонсором регаты - московским заводом «Кристалл», который предоставил в качестве приза 20-литровую бутыль водки, в эти ряды готов встать и казанский «Красный Восток» со своим пивом. Часть пути от Казани до Ульяновска уже назвали «пивным рейсом». Вместе с регатой будет путешествовать передвижное кафе.
Для дальнейшего продвижения «Кубка Волги» в массы решено устроить детские соревнования под парусом. За неделю до открытия регаты, намеченного на 21 июня, планируется провести первенство Ульяновской области по парусному спорту. Ну и, конечно, организаторы обещают отчаянную борьбу на дистанции, которую просто нужно уметь рассмотреть. В прошлом году, например, в спорах друг с другом и со стихией яхтсмены недосчитались пяти мачт.
