Чемпионат России по футболу. Второй дивизион, зона "Урал-Поволжье". "Волга" (Ульяновск) - "Спартак" (Йошкар-Ола) - 3:0. Голы: Акулов (3, 54), Заикин (33).
Одержав убедительную победу над одним из аутсайдеров, наша команда убила сразу двух зайцев. Во-первых, поднялась в турнирной таблице на второе место, сократив до минимума отставание от лидера турнира - "Содовика". Во-вторых, "Волга" отомстила "Спартаку" за поражение в розыгрыше Кубка России. В том весеннем поединке ульяновцы уступили в Йошкар-Оле в серии послематчевых пенальти. Роковым оказался один-единственный промах, допущенный нашим форвардом Акуловым. Позавчера Олег искупил свою вину за ту ошибку двумя голами в ворота красно-белых. Первый раз двенадцатый номер "Волги" отличился уже в самом дебюте встречи. Гости нарушили правила вблизи своей штрафной, последовал навес, голкипер "Спартака" не решился ловить мяч и сыграл на отбой. Мяч полетел в направлении Акулова, и тот без раздумий "выстрелил" в дальний угол - 1:0.
Ульяновцы продолжили действовать в атакующем ключе, с завидным постоянством обстреливая спартаковскую "рамку" с различных позиций. Но решающие удары у наших ребят получались какими-то судорожными. То Заикин, оказавшись в семи метрах от ворот, "выстрелил по воробьям", то Акулов, получив пятнистый снаряд уже во вратарской, неуклюже ковырнул ногой. Спартаковцы в наступление шли редко, однако две возможности сравнять счет все же имели. В первом случае провалился наш левый фланг обороны, форвард гостей промчался по лицевой линии, прострелил вдоль ворот, и его партнер едва не переправил мяч в сетку. Второй шанс отыграться йошкаролинцам предоставила... кочка. Не таивший большой опасности дальний удар спартаковца едва не оказался голевым из-за неровностей ульяновского газона. Угодив в полете в бугорок, снаряд изменил направление. Вратарь "Волги" Яшин не успел среагировать на рикошет, но мяч угодил ему в голову. Удар получился болезненным, но зато гола удалось избежать.
Решив больше не играть с огнем, волжане перевели игру к спартаковским воротам и вскоре удвоили счет. После розыгрыша корнера Заикин решил мощно пробить в дальний верхний угол. Удар получился на загляденье: снаряд вонзился точно в "девятку".
В начале второго тайма хозяева сделали счет крупным. Голевую комбинацию начал Гук, словно заправский спринтер, промчавшийся по правому флангу. Последовал навес на Заикина, тот сбросил мяч под удар Акулову. Олегу оставалось лишь не промахнуться с полутора метров.
Судьба матча была предрешена, после чего наставник "Волги" Сергей Седышев заменил сразу пятерых игроков "основы". Понять тренера было легко: деморализованные гости уже никак не лишили бы ульяновцев победы, а вот поберечь силы перед важнейшей игрой с "Ладой-СОК" тем же Акулову, Аитову, Плотникову, Заикину и Гуку было весьма кстати.
