"СКА-Нефтяник" (Хабаровск) - "Енисей" (Красноярск) и "Кузбасс" (Кемерово) - "Водник" (Архангельск) - таковы пары полуфиналистов, которые завтра продолжат борьбу за медали чемпионата России по хоккею с мячом. Неожиданным стало попадание в квартет лучших лишь дальневосточников. За десятилетнюю историю плей-офф только в четырех из более чем ста дуэлей клуб, начинавший серию матчей в родных стенах, пробивался в следующий круг. "СКА-Нефтяник", соперничавший со "Стартом", ответную встречу проводил в Нижнем Новгороде.
Проиграв в Хабаровске - 1:5, "Старт" на родном льду в первом тайме почти ликвидировал это отставание, забив в ворота гостей три безответных мяча. Нижегородцев не выбила из колеи, а даже, наоборот, подстегнула потеря одного из лидеров команды - Щитова. Он был удален до конца матча, после того как налетел на судью. После перерыва хозяева продолжили игру на ураганных скоростях, прижали хабаровчан к воротам, но забить мешал начавшийся снегопад.
Нефтяники успешно защищались всей командой, а в середине тайма в редкой контратаке отличились сами. До конца матча оставалось еще 20 минут, но "Старт" словно надломился и не мог собраться на решающий штурм. Лишь незадолго до финального свистка нижегородец Макаров неожиданно выскочил с глазу на глаз с вратарем "СКА-Нефтяника", но удар получился корявым, и мяч стал добычей голкипера. Уступив с нужным счетом - 1:3, хабаровчане вышли в полуфинал.
Их соперником станет "Енисей", взявший более чем убедительный реванш у "Родины" за поражение в Кирове (1:4). Уже к 12-й минуте фора была отыграна. Через несколько секунд на льду вспыхнуло побоище. В результате с поля были удалены Бронников ("Родина") и Сапега ("Енисей"). Красноярцы легко довели дело до разгрома - 10:0.
Выигравшие в гостях "Кузбасс" и "Водник" на родном льду действовали в свое удовольствие. Кемеровчане повторно одолели "Уральский трубник" - 7:2, северяне - "Сибскану" - 11:1.
Полуфиналы состоятся 23 и 26 февраля. В эти же дни начнут спор за 5-8-е места неудачники четвертьфиналов. "Родина" и "Старт" встретятся сначала в Кирове, "Сибскана" и "Уральский трубник" - в Иркутске. В Ульяновске в субботу и воскресенье пройдут матчи за 9-е место между "Волгой-УАЗ" и "Металлургом" (Братск). Обе встречи начнутся в 13.00.
