В 1943 году была одержана победа советских войск под Сталинградом, а всего через четыре года в славном городе на Волге состоялся первый легкоатлетический пробег в честь этой битвы. С тех пор традиция сохраняется. В пробеге, посвященном 60-летнему юбилею Сталинградской битвы, принял участие и ульяновец Александр Савельев. В той праздничной суматохе, что царила в выходные в Волгограде, Савельева приняли за члена официальной делегации и встретили как подобает. Может быть, такое радушие и позволило нашему легкоатлету выступить удачно.
- Вы помните, какая непогодь творилась в Волгограде накануне праздничного парада? - говорит Савельев. - То снег, то дождь: сообщалось, что многие делегации не могут добраться. На вокзалах постоянно дежурили встречающие. Зато бегунов никто не встречал и не было никакой информации, где будем проживать. Я ткнулся туда, сюда, и меня в конце концов отправили к работнику обладминистрации, встречавшему гостей юбилея. Я его честно предупредил, что спортсмен, приехал на пробег, а он, увидев в моем приглашении слова о бесплатном проживании, посадил в "Газель", которая отвезла меня в гостиницу "Турист". Там тоже приняли гостеприимно, поселили в двухместный номер вместе с ветераном войны. Даже накормили хорошо. А позже я выяснил у организаторов пробега, что спортсмены должны были жить совсем в другом месте - более скромном. Но из "Туриста" меня не выселили.
Сам пробег перенесли с воскресенья на понедельник из-за парада и прочих торжеств. А жаль, досадует ульяновский бегун: 2 февраля погодка в Волгограде стояла как на заказ. Хотя почему "как"?
- Когда в субботу поезд привез меня на вокзал, лил дождь, - вспоминает Савельев. - Говорили, из-за того, что облака опылили каким-то составом: до этого на город обрушились снегопады и метели, а требовалось проводить юбилей, ждали Путина. Не знаю, на самом ли деле разгоняли облака, но в воскресенье над Волгоградом светило солнце, было тепло, тихо. Я подумал: вот здорово - завтра пробежимся в удовольствие. Пошел звонить домой, что задерживаюсь. А переговорный пункт оказался на возвышении - площадь, где проходил парад, было отлично видно. Так я у окна и простоял. Но президента не разглядел. И вечером тоже не дождался его у панорамы Сталинградской битвы.
Однако в понедельник, после торжеств, погода снова завернула на зиму: мороз окреп, подул сильный ветер. Многочисленным бегунам пришлось непросто на 10-километровой трассе. К тому же она сначала шла вниз, к Волге, а потом - на подъем. По этой петле требовалось пробежать дважды. На одном спуске Савельев не удержался и упал, сильно ударился локтем, но борьбу продолжил.
- Зря не захватил я с собой шиповки, - сетует Александр, - в них по такой погоде бежать легче. В нашей группе 50-59-летних собралось 47 спортсменов. Я пришел третьим, пропустив вперед двух ребят значительно моложе себя. Но, главное, оба они бежали в шиповках!.. Второй призер обогнал меня всего на минуту и 16 секунд.
За третье место Савельеву в очередной раз досталась бытовая техника фирмы "Браун" - теперь электрочайник. Еще несколько забегов - и можно собрать коллекцию.
