Не меньше пяти минут после каждого выступления Евгения Плющенко собирали юные фигуристы мягкие игрушки, которые бросали на лед своему кумиру зрители. Фигуристка Сю Шень на минуту превратилась в китайскую Роднину. Юная американка Саша Коэн сумела победить грозную россиянку Ирину Слуцкую, но проиграла турнир. Такими штрихами был отмечен Кубок России по фигурному катанию - пятый этап мировой серии "Гран-при".
Самой непредсказуемой получилась борьба у одиночниц. При наличии Коэн и Слуцкой никто не мог представить о вмешательстве "третьей лишней" в спор за "золото". Поначалу прогнозы оправдывались. Слуцкая захватила лидерство после короткой программы, Коэн шла второй. Однако "произволку" своего первого старта в сезоне Слуцкая сорвала. Говорят, виной тому - недавняя болезнь Иры. Фигуристка не справилась с каскадом, вместо тройного флипа сделала двойной. Коэн ее тут же опередила, а дорожка шагов в стиле Ягудина сразу подчеркнула, что американкой занимается Тарасова. Но Саша все равно не смогла стать первой. Виновница тому - россиянка Виктория Волчкова. Эта фигуристка числилась в вечно подающих надежды - четыре европейские "бронзы" и ни шагу вперед. На сей раз Вика взорвалась: прыжки удавались (даже на показательных выступлениях она - одна из немногих - прыгала в удовольствие), программа под композицию Ванессы Мэй смотрелась органично. А ведь поначалу Волчковой эта музыка не нравилась, она не хотела под нее кататься. Но новые тренеры - Васильев и Жулин (ставил программу) - настояли, и не зря. У Волчковой - первая в карьере победа.
В парном катании особой борьбы не получилось, так как давно знакомые всем китайцы Сю Шень и Хонбо Чжао выглядели очень мощно и убедительно. Механизмами для прыжков, как раньше, язык не повернулся бы их назвать. Современные, органичные, без национальных комплексов - ну прямо граждане мира. За артистизм они впервые получили оценку 6,0! Чувствуется, что им подвластны композиции в любом темпе. В общем, работу над всеми ошибками китайцы почти закончили. Спор наших олимпиоников Бережной - Сихарулидзе с нынешними Сю Шень - Хонбо Чжао был бы очень интересен. А насколько тонкие китайцы психологи, выяснилось на показательных выступлениях. Они сделали короткий прокат, взявшись за руки под "Калинку" - визитную карточку Родниной и Зайцева. Причем не переборщили - использовали только припев, как бы намекая на первоисточник. Зал ответил овацией.
Над ставшими вторыми россиянами Марией Тихоновой - Алексеем Петровым судьи словно затаились в размышлении. Пара катается на уровне, использует оригинальные поддержки. Так куда ее: все-таки топить как "старую гвардию", чей звездный час позади, или разрешить бороться за "золото"? Наша "бронзовая" недавно созданная пара - Обертас - Соколов - пока сыровата.
Российские танцоры Ирина Лобачева - Илья Авербух легко выиграли свои состязания. Но, пожалуй, еще легче победа досталась одиночнику Евгению Плющенко. Мужской турнир Кубка России стал театром одного актера, несмотря на то что Женя при некоторых прыжках спотыкался. Однако прыжки его были настолько сложными, катание таким утверждающим, что огрехи судьями прощались. А каскад 4+3+3 он исполнил в произвольной программе чисто. Кстати, на "произволке" под музыку Корнелюка из сериала "Бандитский Петербург" настоял сам Плющенко - очень она ему понравилась. Хочет Женя возродить к жизни и "Жизнь артиста" - ту хваленую произвольную программу, которую судьи и зрители не одобрили перед Олимпиадой. Глядя на Плющенко, чувствуешь, что у него по-прежнему есть неуемная жажда кататься, доказывать свою правоту. Недаром за технику ему поставили 6,0. И даже на показательных он сделал пять прыжков плюс каскад. Поклонники забросали лед игрушками. Женя признался, что их он отдает в детдом и дарит детям своих знакомых.
