Успехом ульяновских гонщиков завершился в Дмитрове первый этап чемпионата России по автокроссу на легковых полноприводных автомобилях. Наши земляки заняли две верхние ступени на пьедестале как в личном, так и в командном зачетах.
В Дмитрове собрались 18 автокроссменов. Петербуржец Владимир Худяков считался главным претендентом на победу: два предыдущих года он уверенно побеждал на этой трассе, не оставляя конкурентам никаких шансов. Но на сей раз Худяков не пробился в число призеров. Трасса оказалась совсем другой, чем прежде, и лучше всех к ней приспособились ульяновцы.
Еще за три дня до стартов в Дмитрове стояла плюсовая температура. Трассу покрывали лужи и грязь. Резкое похолодание превратило дистанцию в настоящий каток. Гонщики перед стартом обули "железных коней" в шипованную резину, но это мало помогло. Автомобили скользили по льду, как коровы, управлять ими было крайне сложно. В каждом заезде случалось по нескольку аварий.
Ульяновцы оказались самыми устойчивыми. Оба полуфинальных заезда закончились победами наших гонщиков: первый выиграл Биньямин Джепаев, второй - Вадим Новиков. Всего же право участвовать в финальной гонке завоевали пятеро из шести ульяновцев. Оставшийся за бортом Сергей Китаев также мог составить им компанию, но в "утешиловке" чуть-чуть не дотянул до заветного второго места. Вообще этот заезд за две путевки в финал получился самым драматичным. С первых метров дистанции в лидеры вырвался Алексей Жевакин из Кораблино. Борьбу за второе место повели несколько гонщиков, и в конце концов на него вырвался Владимир Дунаев из Сызрани. Однако за полкруга до финиша его автомобиль занесло и в него на полной скорости врезался кативший третьим Худяков. Первым из этой аварии выбрался питерец и, преследуемый Дунаевым и Китаевым, пробился-таки в финал.
В решающей гонке интригу в споре за "золото" создали два ульяновца - Джепаев и Владислав Данилин, далеко оторвавшиеся от конкурентов.
- Я очень боялся, как бы, соперничая друг с другом, ребята не попали в аварию и не помогли отставшим соперникам, - признался нам руководитель уазовской команды Эдуард Кривин. - К счастью, такого не случилось. Прибавив скорости, победил Джепаев, Данилин остался вторым. Третьим финишировал москвич Петр Дрофичев.
