Япония решила принципиально изменить тактику ведения переговоров с Россией по вопросу Южных Курил, которые Токио считает своими «северными территориями». Правительство Страны восходящего солнца изучает вопрос о том, чтобы разбить переговорный процесс на два параллельных потока: один - об островах Хабомаи и Шикотан, а второй - о Кунашире и Итурупе.
Нынешнего премьера Японии Ясуо Фукуда изменить подход к проблеме вдохновила недавняя встреча президента Владимира Путина с экспремьером Японии Иосиро Мори, состоявшаяся в декабре на открытии завода «Toyota» под Санкт-Петербургом. На встрече японской стороной было предложено взять за отправную точку на территориальных переговорах Иркутскую декларацию.
Иркутская декларация была принята в марте 2001 года. В ней подтверждалась юридическая сила советскояпонской декларации 1956 года, которая прекратила вооруженное противостояние между двумя странами.
Мирного договора Россия и Япония не подписали до сих пор.
Не похоже, впрочем, что Курилы достанутся японцам даже при самом благоприятном раскладе. В августе 2006 года российский кабинет министров утвердил федеральную целевую программу развития Курильских островов на 2007-2015 годы. На эти цели было выделено 17,9 млрд рублей. Население островов не превышает 20 тысяч человек: в расчете на каждого жителя островов за десять лет придется около 1 млн рублей госинвестиций.
