Футбол за последние две недели оказался богат парадоксами. Пожалуй, впервые большинство российских болельщиков следило за отборочным матчем чужих команд, когда одновременно такой же проводила сборная России. От встречи Англия - Хорватия судьба россиян зависела больше, чем от собственной игры с аутсайдером. И те, кто выбрал поединок в Лондоне, не прогадали: во-первых, он обеспечил сборной России возможность добыть-таки заветную путевку на Евро-2008, во-вторых, получился на редкость зрелищным и захватывающим.
Хорваты, досрочно завоевавшие право выступать на ЧЕ, обыграли англичан на «Уэмбли» - 3:2 и лишили родоначальников футбола этого самого чемпионата. Англию устраивала даже ничья, но Хорватия под руководством Славена Билича сыграла на победу. И как удачно! У хорватских футболистов получалось почти все: и обводка, и комбинации, и оригинальные ходы, и передачи, и мяч держался, словно приклеенный. В составе сборной Англии мастеров игры, наверное, не меньше, однако сборная Хорватии предстала в тот вечер единым организмом мастеров. Два гола гости забили уже в течение первых 15 минут и поставили Англию в положение сборной России, игравшей 17 ноября с Израилем. Второй гол оказался просто на загляденье. Мало кто одобрил поначалу заглубление хорватского бразильца Эдуардо да Силвы в гущу британцев перед штрафной - логичнее было бы уходить направо и там рваться к воротам. Однако да Силва рискнул сделать по-своему, стянул на себя английских защитников, потому что, наверное, заметил уже проникшего в штрафную по центру Олича.
Ему и отпасовал эффектно. Олич, в свою очередь, ввел в заблуждение соперников мнимым нахождением «вне игры», но оказался на грани офсайда, выскочил на рандеву с вратарем Карсоном и, обведя его, направил мяч в пустую «рамку». Позже Олич имел еще три верных момента.
Сборная России в Андорре еле-еле выдавила необходимую ей победу - 1:0, благодаря удару головой Сычева на 39й минуте. Пропустить от футбольного «карлика» россияне вряд ли могли, но и забить никак не получалось. Колодин перед перерывом даже пенальти не реализовал. Такое чувство, что наша едва окрепшая сборная после громкой победы над англичанамив «Лужниках» не смогла переварить тот успех, дрогнула психологически. Не ожидала упорного сопротивления Израиля в почти «гарантированном» матче, настроившись намного хуже, чем на англичан.
А на Андорру - еще хуже, чем на Израиль, видимо, переживая неудачу и не веря в хорватов. Нашим футболистамсборникам еще предстоит избавляться от наивности в международных играх (так называет это Хиддинк), усугубляемой баснословными гонорарами в клубах и «договорняками» российского чемпионата.
Что же все-таки определило победу хорватов в Лондоне? Ну, кроме спортивного принципа. Ведь неделей раньше та же Хорватия уступила в Македонии, а тогда совсем ничего не было ясно с обеими путевками из группы Е. Думается, большую роль сыграли нервы. «Обеспечившиеся» хорваты играли в Лондоне без психологического груза, зато Англия истерией перед встречей Израиль - Россия, кажется, вогнала в мандраж свою сборную, которая к поражению россиян оказалась внутренне не готова. Много говорят и о влиянии на настрой хорватов обещанных стимулов от российских коммерсантов.
Например, вице-президент компании «Лукойл», президент московского «Спартака» Леонид Федун посулил как частное лицо вратарю и трем лучшим игрокам сборной Хорватии «Мерседесы» за победу над Англией. И, как сообщают, готов теперь выполнить обещание, отдав распределение подарков на откуп хорватской стороне. Есть и одна совсем дикая версия: мол, все равно России помогли деньги Романа Абрамовича, только через... английский футбол, в котором олигарх сегодня заправляет. Но подобное говорят, видимо, от переизбытка фантазии.
Зато без везения, которое сопровождает повсюду голландского тренера Гууса Хиддинка, выйти сухой из воды Россия точно не смогла бы. Судите сами, сколько раз нам в последнем туре явно повезло. Главное - Хорватия сенсационно одолела Англию. Сразу после поражения в Израиле именно Хиддинк сказал, что ожидает от хорватов прекрасной самоотдачи и ничего невозможного в их победе в Лондоне не видит. На матч против хорватов не смогли выйти несколько английских лидеров - Терри, Руни, Оуэн, что тоже было на руку России. Первый гол англичане пропустили после грубой ошибки вратаря. А победный Хорватия смогла забить после того, как Англия сравняла счет. Причем Петрович нанес такой превосходный дальний удар, который вряд ли повторит после этого с полусотни попыток. Ну и, наконец, совершенно расклеенная Россия сумела добыть нужный результат против Андорры в никакой игре. Интересно, что сам везунчик Хиддинк по окончании группового турнира признался в своем неверии в такой расклад, назвал победу хорватов удивительной и намекнул на... российское везение, сказав, что выражение «русская рулетка» появилось неспроста.
Сейчас пошли разговоры о целесообразности выступления сборной России в финальной части чемпионата Европы, о недотягивании ее игры до уровня континентального форума. В чем-то преждевременным назвал успех и президент РФС Виталий Мутко. Но, как бы там ни было, осуждать наших футболистов за попадание на Евро2008 нельзя. Во-первых, кто вышел, тот и вышел: на главные турниры порой команды слабее нынешней сборной России попадали - и ничего, только радовались. Наши ребята, кстати, хорватам, которым сейчас прочат награды ЧЕ, в групповом турнире не проиграли - две ничьи. Во-вторых, чемпионат всегда более интересен, если там есть команда твоей страны. В-третьих, конечно, сборной России надо продолжать работать над собой дальше, и Хиддинк предстоящие полгода для этого использует. И последнее: игра с сильнейшими сборными Европы - хорошая учеба при любом результате.
Хорватия - 29 очков, Россия - 24, Англия и Израиль - по 23, Македония - 14, Эстония 7, Андорра - 0.
*** Остальные поединки заключительного тура в группах: Израиль - Македония - 1:0, Азербайджан Бельгия - 0:1, Сербия Польша - 2:2, Португалия - Финляндия - 0:0, Армения - Казахстан - 0:1, Италия - Фареры - 3:1, Грузия - Литва - 0:2, Украина - Франция - 2:2, Венгрия - Греция - 1:2, Мальта - Норвегия - 1:4, Турция - Босния - 1:0, Кипр - Чехия - 0:2, Германия - Уэльс - 0:0, Сан-Марино Словакия - 0:5, Испания - Сев.Ирландия - 1:0, Швеция - Латвия - 2:1, Дания - Исландия - 3:0, Белоруссия - Голландия - 2:1, Румыния - Албания - 6:1, Словения - Болгария - 0:2. Поединок Сербия - Казахстан, отмененный ранее изза снегопада, состоится сегодня.
Таким образом, в финальной части ЧЕ-2008 сыграют сборные Австрии, Швейцарии, Греции, Турции, Польши, Португалии, Италии, Франции, Чехии, Германии, Хорватии, России, Испании, Швеции, Румынии, Голландии. Жеребьевка Евро-2008 намечена на 2 декабря, команды уже распределены по корзинам, согласно коэффициенту и рейтингу. Сборная России попала в четвертую корзину и уже не окажется в одной группе с командами Франции, Турции и Польши.
