Симбирск и его общественная жизнь
(или Откуда у нас такое чиновничество, поездка Н.Никифорова в Симбирск, 1887г.)
(Продолжение. Начало в «СК» за 10, 17, 24 июня, 1, 8, 15, 22 июля) Как бы вы думали, что составило недавно злобу дня в Симбирске? Ну, происходящие земские собрания, выборы судей и т.п.? Представьте, что даже и не выборы. Все эти интересы померкли перед одним именем. Это имя - Нува-Гава, приезжая «прорицательница». Знакомые, встречаясь друг с другом, вместо обыкновенного - как поживаете - спрашивают: были вы у гадалки? О гадалке толкуют дома, в гостях, в театре. Гадалка - такое популярное лицо в городе, что, садясь на извозчика, прямо говорят: «К гадалке». К гадалке спешат решительно все - катят к ней на кровных рысаках, плетутся старухи, молодые. Когда ваш местный корреспондент - А.А.К. - захотел взглянуть на это чудо природы, то должен был прийти несколько раз, так как не мог дождаться очереди... Гадалкой хитрой Нува-Гавой Симбирск совсем обворожен; И к ней огромнейшей оравой Народ валит со всех сторон. Спешат туда аристократы, Летя на кровных рысаках, Спешат лакеи, бабы, фаты, Бегут старухи впопыхах... Мог ли я после этого, желая ознакомиться с культурой симбирского общества, игнорировать то, чем симбирское общество - все поголовно - восхищено, увлечено!.. Успех гадалки Нува-Гавы составляет такую характерную черту симбирского общества, что не посмотреть, что такое Нува-Гава, значило «слона не приметить!». И вот, волею судеб попавши в Симбирск, я должен был в первый раз в жизни отправиться к... гадалке! Прорицательница Нува-Гава приехала в Симбирск и расклеила по городу огромные афиши, в которых значилось, что Нува-Гава родом из гор.Панамы (в Бразилии), происходит из племени альбиносов - признаюсь, до сих пор я знал только о существовании особой породы овец, называемых альбиносами, но не слыхал, чтобы где-нибудь существовало и человеческое племя, называемое также альбиносами, но, может быть, я обладаю плохими этнографическими познаниями... И вот эта-то «альбиноска» - не овца, но дама, объявляет, что она дает «математические сеансы», посредством которых узнает все прошлое человека и предсказывает его будущее, причем присовокупляется, что при рассказе прошлого будет пощажено (!) достоинство посетителя... Собственно говоря, достаточно было прочесть эту афишу, чтобы понять, что приехала в город одна из тех аферисток, которые спекулируют в разных трущобах на человеческой глупости. В самом деле. Если Нува-Гава пророчествует при помощи математических сеансов, то зачем тут говорится о ее происхождении из какого-то неведомого племени? Если же НуваГава прорицает потому, что она - альбиноска, среди которых, как надо полагать, широко развито колдовство, то при чем тут «математические сеансы»? Наконец, в Европе не существует такой отрасли математики, которая научила бы искусству пророчествовать. Следовательно, эти «математические сеансы» изобретены альбиносами... Итак, в результате афиша гласила, что в Бразилии существует какоето племя альбиносов, среди которого развитие математических знаний настолько опередило развитие этих знаний в Европе, что альбиносы, при помощи математики, уже получили возможность угадывать прошлое и предсказывать будущее!.. И этакое-то неслыханно гениальное племя до сих пор не было известно ученому европейскому миру!.. Вы видите, что перед вами самая грубая ложь, составляющая измышление самого невежественного ума, и эта афиша была только вывеской крайнего невежества и мошеннических намерений приехавшей пары. Но Нува-Гава, прибыв в Симбирск, так была уверена в своем успехе, что на афише поясняет,что это та самая Нува-Гава, которая была уже в Симбирске четыре года назад. Вы видите - она не желает, чтобы ее смешивали с другими, она уже знает, что за ней установилась репутация и популярность... Если эта «прорицательница НуваГава» несколько лет подряд имеет в городе такой успех, что в ее передней ждут «очереди» по нескольку часов это ли не характеристика культурности местного общества? *** Время мое в Симбирске было распределено так, что визит к Нува-Гаве я мог сделать только в воскресенье, 11 октября. В этот день в Симбирске происходила такая снежная буря, что не было в двух шагах ничего видно. Землю покрыло слоем снега в пол-аршина, под этим слоем лежала невылазная грязь, и я был убежден, что в такую ужасную бурю - по такой дороге - наверное, я никого не застану у Нува-Гавы, но обманулся: мне также пришлось ждать «очереди» около часу. (Продолжение следует.)
