Симбирск и его общественная жизнь
(или Откуда у нас такое чиновничество, поездка Н.Никифорова в Симбирск, 1887г.)
(Продолжение. Начало в «СКза 10, 17, 24 июня, 1, 8 июля.) Вот вам кое-что из симбирских «общественных деятелейи кое-что из сказаний об уровне развития симбирского общества!.. Я намеревался после этих строк перейти прямо к высшей степени диковинной летописи симбирского городского самоуправления, но судьба ли или ехидный инстинкт «злокозненногокорреспондента наталкивали меня на признаки симбирской цивилизации в таком порядке, который лучше всего уяснял взаимную связь мной наблюденных явлений. Желая сохранить такой же целесообразный порядок и для читателей, я приглашаю их теперь, вместе со мной, в «карамзинскую общественную библиотеку». Если бы предоставлено было основать «общественную библиотекусамим симбирцам - я держу какое угодно пари, что на это понадобилось бы несколько столетий, в продолжение которых уснувшие полвека назад симбирцы развились бы до степени понимания необходимости для города публичной библиотеки. Названная библиотека, как видно из самого ее названия, основана единственно на средства, пожертвованные благодетелем Симбирска - Карамзиным (сыном историка). Но и в настоящем даже году город пользуется ей в крайне ограниченных размерах - не нужна она населению, и главным контингентом читателей являются не «отцы», но «дети». Это доказывают цифры. Из общей суммы расхода по библиотеке в прошлом, 1886-м, году в количестве 3478 рублей членские взносы составили всего 30 рублей (8/10 процента), а пособие от городской думы - 150 рублей (4 процента). Все остальное - проценты с карамзинского капитала и пособие министерства народного просвещения. Как вам это нравится! Почти с 40 тысяч обывателей поступает только 30 рублей членских взносов! Семьдесят пять копеек с тысячи граждан на общественную библиотеку! Это ли не любовь к просвещению, к знанию, к саморазвитию, это ли не выражение настоятельной потребности симбирского общества! Собственно говоря, достаточно этих знаменательных семидесяти пяти копеек, чтобы самым ярким образом осветить степень умственного развития симбирских обывателей и дать понятие - с кем вы имеете дело, что за среда перед вами! Вы имеете перед собой город, в котором непросвещенность населения поразительна, в котором развитие знаний, а следовательно, и цивилизация стоят на самой низкой степени - почему вы уже заранее догадываетесь, что, при непосредственном наблюдении общественной жизни, натолкнетесь на массу явлений самого нелестного происхождения. Если книга, а следовательно, и пишущий ее - для симбирцев дело самой далекой надобности, нечто вроде баловства, то что же можно сказать о городе? Эти семьдесят пять копеек получат большее значение в связи с фактом, который вы почерпнете из отчета публичной библиотеки, являющейся потому самым верным показателем высоты умственного развития населения города Симбирска, что эта библиотека - единственная в городе; из этого отчета вы узнаете, что из 39417 душ, числящихся в городе, берут книги и даже вместе с бравшими только ноты - всего 550 человек, то есть в Симбирске читает почти один на сотню! Теперь полюбуемся, кто и что читают эти редкостные среди симбирских обывателей люди. Как уже сказано мной, в Симбирске читают, главным образом, не «отцы», а «дети»; в среде последних больше всех читают воспитанники классической гимназии. Интересно взглянуть, как разные учебные заведения влияют на развитие чтения между их учениками. В Симбирске из гимназистов читает пятнадцать человек на сто; из кадетов и гимназисток - только два на сто. Если в Симбирске и «детичитают так мало, то что сказать об «отцах»? С какой старательностью и что читают в Симбирске - видно из следующего. На каждого бравшего книги из библиотеки в среднем приходится по 16 требований в год, то есть - в общем, в продолжении восьми месяцев в году требовали книг раз в месяц, а четыре месяца - раз в две недели. Читали, главным образом, романы и повести. Из всего числа требований на этот род книг приходится 7/ 10, то есть из десяти книг, выдаваемых библиотекой, семь было беллетристического содержания. Меньше всего читают книги юридического содержания, из требований на которые приходится меньше одного на 100. Но число требований на книги богословские превосходит требования книг юридических - почти вчетверо. Итак, среди обывателей Симбирска один на сто пробавляется преимущественно романчиками - вот вам и все развитие знаний! В городе ведь не бывает ни публичных лекций, нет ни других общеобразовательных заведений, нет никакого источника света, кроме этой библиотеки, распространительницы романов... (Продолжение следует.)
