Россиянин Николай Давиденко, несмотря на свои сомнения, оказался более готов к противостоянию с первой ракеткой мира Роджером Федерером, чем говорил накануне. Неизвестно, сумел ли Николай отдохнуть на рыбалке перед матчем со швейцарцем, как собирался, но в четвертьфинале чемпионата Австралии чуть не подцепил Федерера на крючок. Крупная добыча все-таки сорвалась - 6:4, 3:6, 7:6 (9:7), 7:6 (7:5) - в пользу швейцарца. Первую партию Федерер провел под своим неусыпным контролем. В начале второй позволял себе пижонить. Но, как только он это делал, Давиденко не прощал соперника. Пару раз эффектно ловил Федерера на противоходе ударом по линии, как необстрелянного юнца. И швейцарец отказался даже от намека на вальяжность. Однако россиянин к тому времени уже пристрелялся и не был согласен лишь отбиваться от лидера мирового рейтинга. Давиденко почувствовал свою силу, когда во втором сете, уступая - 1:2, сумел взять три гейма подряд. Федерер начал подавать новыми мячами, но спас лишь еще один гейм. Судьбоносной стала третья партия, в которой Давиденко повел - 5:3. После этого Федерер наглядно показал, что, кроме высокой техники и грамотной тактики, обладает еще железными нервами. Счет швейцарец сравнял, однако Давиденко выиграл 11-й гейм, а в следующем имел два сет-бола. Оба Федерер ликвидировал и перевел партию в тай-брейк. Там россиянин имел еще четыре сет-бола, но его противник совершил чудо, завладев в итоге моральной инициативой. Нет, Давиденко не подписал акт о капитуляции, цеплялся в четвертой партии за каждую возможность сыграть надежно или неожиданно. Ставить в тупик Федерера удавалось, так как партия вновь перешла в тайбрейк: выиграл Николай гейм, уступая - 5:6. Рисковал бить под самые линии и удачно. Но Федерер уже превратился в дамоклов меч для россиянина к тай-брейку в четвертой партии. Держать удар швейцарца на краю пропасти сегодня вряд ли кому под силу. После подачи Федерера навылет Давиденко зачехлил ракетку. Теперь честь России в одиночных турнирах в Мельбурне отстаивает только Мария Шарапова. В 1/ 4 финала она была сильнее соотечественницы Надежды Петровой 7:6, 6:4. Обе россиянки показали в тот день не лучшую игру, допустив огромноеколичество невынужденных ошибок и значительное двойных. Петрова старалась подавить соперницу своей убойной подачей, однако натиск подменялся потом невыразительным розыгрышем. Шарапова отвечала «взаимностью». После встречи Маша «пожаловалась» не только на мастерство соперницы, но и на ветер, к которому постоянно приходилось приноравливаться при смене сторон корта. Тем не менее Шарапова верит в свои силы перед полуфинальным матчем с бельгийкой Жюстин ЭнинАрден. Мария надеется на скорость передвижения по корту, быстроту реакции, а возможные невынужденные ошибки обещает чем-нибудь компенсировать. В общем, настраивается на победу. Кстати, Жюстин одолела в 1/4 финала Линдсей Дэвенпорт - 2:6, 6:2, 6:3, которая очистила мельбурнские корты от пары россиянок. В другом женском полуфинале сыграют Ким Клийстерс (Бельгия) и Амели Моресмо (Франция). Клийстерс остановила здесь швейцарку Мартину Хингис - 6:3, 2:6, 6:4. В обоих полуфиналах специалисты считают фаворитами бельгиек. У мужчин Давиденко мог бы встретиться в 1/2 финала с немцем Николасом Кифером, но теперь это сделает Федерер. Другую пару составят Давид Налбандян (Аргентина) - Маркос Багдатис (Кипр). Киприот сенсационно выбил из турнира сначала американца Энди Роддика, а затем хорвата Ивана Любичича.
