На самом деле весь наш мир - огромная кузница. Бог-кузнец берет металл, то есть человека, кладет его в горн, то есть мир, и огнем, то есть скорбями, придает металлу свойственную только ему форму. И все мы выкованы в кузнице собственной жизни, и каждый из нас - кузнец своего счастья. Эту легенду, о сакральном смысле искусства кузнецов, мне рассказывают на симбирском кузнечном дворе "Корч". У "Корча" в этом году юбилей 20 лет. И уж его кузнецы за это время точно должны были научиться ковать счастье - и свое, и даже чужое. Название "Корч" происходит, как мне объясняют ульяновские кузнецы, от древнерусского "корчий" (то есть "кузнец"). "Корч" появился на свет благодаря встрече Ивана Монастырского и Александра Романова, которая произошла 31 год назад в городе Павлово на (Оке). Там оба будущих кузнеца учились в техникуме народных ремесел. Потом вместе служили в армии. Потом работали на ВАЗе в Тольятти. Потом - на "Авиастаре" в Ульяновске. В 1986 году организовали свою первую мастерскую в одном из заводских цехов. Первая серьезная работа - сказочные фигуры в новогородском скверике доктора Айболита, что на проспекте Ленинского Комсомола. Потом "Корч" заметили и приняли в Ульяновский союз художников, потом ему выделили здание на Федерации, 21, где кузнечный двор живет и сейчас. Двор на Федерации охраняет кузнечный домовой бородатый старичок отлит на воротах. Он приехал в Ульяновск из Америки после поездки туда Александра Романова. Еще один хранитель - птица Феникс - украшает каждое изделие "Корча": она стоит на кузнечном штампе. Сам же оригинал живет при кузнице - железная птица восседает у лестничного перехода. А вообще животных в "Корче" не сосчитать - правда, большинство из них металлические. Из неметаллических - кот со странной кличкой Плинтус (любит спать у стенок) и не менее странным собачьим прозвищем Тузик (на прозвище и свист не откликается). Еще из неметаллических - засушенный вареный рак рядом с горном Ивана Монастырского. С живого рака Иван делал металлический знак зодиака. Не менее живым выглядит на фотографиях и металлический скорпион - тоже зодиакальный. Его фотографировали раскаленным, поэтому он ярко-алый. Одна из первых работ - огромный медный самовар, стоящий во дворе кузницы. Ему лет 18. Из него когда-то пили чай пионеры в лагере, потом кузнецам пришлось самовар от пионеров спасать - любопытные начали его раскурочивать. Еще какое-то время самовар по прямому назначению использовался на базе отдыха. Оттуда его тоже пришлось спасать - уже от бомжей, посягавших на медь. Подлатанный самовар кузнецы выставили на День города на центральной улице - думали, постоит в праздник и только. Самовар так и простоял лет пять. Забрал его обратно "Корч" на свое 15-летие. Сейчас, если опять починить, можно во дворе чаи гонять. Хотя во дворе у "Корча" и так неплохо - здесь есть действующая летняя кузница образца XVIII века и заветная рубленая избенка. Она - тоже хранительница счастья, только уже не кузнецкого. На избушке прибито 16 железных блинов с парами сердец. Это - счастье 16 семей, получивших свадебное благословение в "Корче". Сюда пары приезжают после загса и тоже расписываются, только по-кузнецки: оставляют свои соединенные сердца на железе. Потом жених прибивает блин на избушку. За браком, освященным огнем, кузнецы следят: если у семьи появляются дети, на блинах выбивают зарубки. Такие свадьбы наши кузнецы проводят не только в Ульяновске выезжали на них в Питер, и даже в Белоруссии приходилось выковывать брачные узы. На вопрос о том, как же невеста - в белом платье в кузницу?! - Александр Романов объясняет, что грязи в кузнице нет. Есть пыль, копоть и дым - но все оно чистое, прошедшее через огонь.
