Мир гимнастики, все ее поклонники прощаются в эти дни с Еленой Мухиной. Спортсменкой, получившей известность сначала своими выступлениями, а потом - своей трагедией. Елена Мухина скончалась в пятницу на 46-м году жизни. 26 лет из них она была прикована к инвалидному креслу, в которое попала с гимнастического помоста.
Победы в большом спорте всегда требуют пахоты до изнеможения. И мало кто из посторонних знает, каково юным атлетам все это дается. Лена Мухина стала наиболее ярким примером того, как погоня за громкими достижениями сжигает судьбы. Талантливая и необыкновенно работоспособная гимнастка уже в 16 лет могла попасть на Монреальскую олимпиаду-1976, имея в своем арсенале уникальные элементы. Но Мухину тогда в сборную СССР не взяли, посчитав, что девочка выступает нестабильно.
Зато уже через два года, в 1978-м, Елена отобрала титул абсолютной чемпионки мира у непобедимой румынки Нади Коменэч, выполняя на брусьях сложнейшую «петлю Мухиной».
Впереди была Олимпиада-1980 в Москве, где Елена считалась главной претенденткой на «золото». Но в 1979 году сломала ногу. Травмы, и довольно ощутимые, для Мухиной были не в новинку, Лена превозмогала боль и продолжала тренировки. Однако тут вроде бы задумала уйти из спорта: накопилась психологическая и физическая усталость. Но Мухину уговорили остаться: Московская олимпиада была близка. И гимнастка после выздоровления начала готовиться с удвоенными нагрузками - наверстывала упущенное. Вслед за большой работой приходило опустошение, как потом признавалась журналистам Мухина, хотелось одного - отдохнуть. Но тренировки продолжались. И за две недели до Игр на базе сборной в Минске случилась трагедия. Без страховки Мухина выполнила сложное сальто, недокрутила его и упала спиной на помост. Результат - повреждение шейного позвонка, невозможность двигаться самостоятельно. До конца жизни.
Тогда талантливой гимнастке сопереживала вся страна. В 1980 году мужественную спортсменку наградили орденом «Знак Почета», а спустя два года - олимпийским орденом МОК.
Но постепенно о Мухиной стали забывать: шутка ли, больше двадцати лет она была не «звездой» помоста, а инвалидом. Лишь редкиестатьи порой появлялись в газетах. К тому же после трагедии она не любила давать интервью. Как бывшая чемпионка справлялась со своей страшной болью все эти годы, мы почти не знаем. Теперь уже не узнаем никогда.
В 1978 году Коменэч, проиграв Мухиной, предрекла, что эта девочка с железными нервами станет олимпийской чемпионкой. Проверить предсказание не удалось.
