Иронично-патриотичные комментарии после ничьей «Спартака» с «Баварией» о том, что теперь дальнейшее выступление в футбольных еврокубках находится только в руках москвичей - нужно лишь обыграть в гостях «Спортинг», неожиданно превратились в пророчество.
«Спартак» по окончании чемпионата России заранее приехал в Португалию, адаптировался там и одержал первую за последние шесть лет выездную победу в Лиге чемпионов 3:1. Тем самым красно-белые забронировали себе весной место в Кубке УЕФА.
В Лиссабоне «Спартак» предстал разящим кавалерийским отрядом, задача которого быстро ударить, ошеломить противника, внести в его ряды смятение, а дальше как получится, ведь у кавалерии нет крепких тылов. У «Спартака» тоже не было, а ворота пришлось защищать Зуеву, формально считающемуся третьим номером в команде.
Уверенности в его действиях недоставало, и будь на месте «Спортинга» команда помощнее, москвичи хлебнули бы сполна. Но на их счастье в воротах португальцев в тот день оказался Рикарду, совершенно не вписавшийся в игру. К тому же голкиперу «Спортинга» не везло: тут уж не до Зуева.
Сходство с кавалерией «Спартаку» придавали голы, забитые после фланговых атак излюбленного маневра конницы. Главный тренер москвичей Владимир Федотов позже сказал, что в игре «Спортинга» с «Бенфикой» заметил у будущих соперников проблемы на левом фланге, поэтому особенно настроил Быстрова на атакующие действия. А у Быстрова как заладится. К счастью, в Лиссабоне заладилось, передышки португальской обороне он не давал, и если партнеры после его рейдов не позволяли хозяевам поля опомниться, то рождались голы.
Пожалуй, все три «Спартак» забил в этом стиле. Сначала Иранек после прохода Быстрова попал в перекладину, а Павлюченко не стал тратить время на разворот, пробил через себя, и это оправдалось. Чуть позже Быстров оттянул на себя трех защитников и вратаря, а на дальней штанге мяча уже ждал Калиниченко. Во втором тайме Бояринцев вовремя накатил для добивания, после отраженного вратарем удара Быстрова. Когда же Иранек до перерыва не смог сразу добить мяч, отскочивший к нему при ударе со штрафного, выполненного Моцартом, то и гола не случилось.
В общем, игра получилась живая, со взаимными шансами на успех. Когда на 31-й минуте «Спортинг» легко сделал счет 1:2, мелькнула мысль, что лихо начавший «Спартак» опять может не устоять. Но на сей раз обошлось. А к весеннему продолжению в Кубке УЕФА спартаковцам необходимо укрепляться, чтобы победа в Лиссабоне не осталась их единичным всплеском на международной арене.
«Бавария» (Германия) «Интер» (Италия) 1:1.
Группа А «Челси» (Англия) «Левски» (Болгария) 2:0, «Барселона» (Испания) «Вердер» (Германия) 2:0.
«Челси» 13 очков, «Барселона» 11, «Вердер» 10, «Левски» 0.
Группа С «Галатасарай» (Турция) «Ливерпуль» (Англия) 3:2, «ПСВ Эйндховен» (Голландия) «Бордо» (Франция) 1:3.
«Ливерпуль» 13, ПСВ 10, «Бордо» 7, «Балатасарай» 4.
Группа D «Олимпиакос» (Греция) «Шахтер» (Украина) 1:1, «Рома» (Италия) «Валенсия» (Испания) 1:0.
«Валенсия» 13, «Рома» 10, «Шахтер» 6, «Олимпиакос» 3.
По две лучшие команды из групп продолжат борьбу в плейофф Лиги чемпионов, третьи команды в Кубке УЕФА.
