Мужская сборная России по теннису второй раз в истории завоевала Кубок Дэвиса. В минувшие выходные она одолела в Москве сборную Аргентины 1 3:2. Все россияне этого ожидали, но поволноваться пришлось.
Когда после первого такого успеха наших теннисистов в 2002 году знаменитая серебряная салатница, совершая почетное турне по нашей стране, прибыла в Ульяновск, подумалось: нескоро этот трофей вновь побывает в России, если вообще побывает. Тогда уже на закате своей карьеры находился Евгений Кафельников, а за выигравшим решающее очко в Париже Михаилом Южным молодых теннисистов подобного уровня не наблюдалось. А один Марат Сафин разве команда?
Однако жизнь способна опровергать любые прогнозы. Расстался с кортом Кафельников, но появились Николай Давиденко, Дмитрий Турсунов, Игорь Андреев. И все они внесли большой вклад в сегодняшний успех сборной России, начиная с 1/8 финала. А Сафин если и не может быть командой в единственном лице, то уж половиной ее является точно. Он принес два ключевых очка в парижском финале четырехлетней давности.
Не меньше сделал и в Москве 2006 года. Хотя, кажется, начал хуже некуда. Однако на кортах «Олимпийского» с Сафиным происходили удивительные и счастливые для него метаморфозы. Марат с честью выдержал испытания, доказав еще раз, что, несмотря на любые неудачи, он - звезда мирового спорта.
Матч в пятницу против Давида Налбандяна сложился для Сафина скверно: быстрое поражение в трех партиях. Хорошо еще, что Давиденко начал с победы. Марат, видно, так расстроился, что прилюдно сорвался на нашем невозмутимом капитане Шамиле Тарпищеве, удивив того до крайности. Покрытие корта Сафину не понравилось. Однако позже Марат нашел в себе силы извиниться в интервью перед Тарпищевым и, главное, эффективно бороться с недостатками корта. Многие, наверное, недоумевали, увидев на второй день в паре вместе с Турсуновым Сафина. А после нашей победы списали это на известную мудрость Тарпищева. Однако, как позже выяснилось, мудрить капитану было особо нечего: недавно залечивший травму ноги Южный мог не выдержать пяти сетов, Сафин с Турсуновым немного играли в этом году вместе и какое-то взаимодействие на корте имеют, плюс оба владеют сильной подачей, что на быстрых кортах очень важно. Российский дуэт смёл аргентинцев. К тому же не пошла игра в этот день у лидера сборной Аргентины Налбандяна - с ним тоже происходили метаморфозы.
Но в любом случае успех в паре окрылил Сафина. И когда Давиденко уступил в воскресенье Налбандяну (по собственному признанию Николая, не хватило физических и моральных сил), то на решающую битву с Акасусо был послан Сафин. Пусть и не в одну калитку, и с огрехами, но Марат добыл для России победное очко. А победителей не судят. Лучше всех это, видимо, понимал воскресным вечером в «Олимпийском» Марадона, приезжавший в Москву поддержать своих соотечественников-теннисистов.
1 декабря. Давиденко - Чела - 6:1, 6:2, 5:7, 6:4. Сафин - Налбандян - 4:6, 4:6, 4:6.
2 декабря. Сафин / Турсунов - Налбандян / Кальери - 6:2, 6:3, 6:4.
3 декабря. Давиденко - Налбандян 2:6, 2:6, 6:4, 4:6. Сафин - Акасусо - 6:3, 3:6, 6:3, 7:6.
