Эти сокровища искали столетиями. Согласно местной легенде, на один из трех островов маленького чилийского архипелага Хуан Фернандес (служил перевалочным пунктом для пиратов и прочих мореходов, путешествующих между Европой и Латинской Америкой) в 1715 году высадился испанский мореплаватель Хуан Эстебан Эччиверия. Драгоценные украшения инков, золотые монеты, древние статуэтки - все это лихой испанец решил спрятать на маленьком острове, чтобы в лучшие времена вернуться и зажить счастливо. Он так никогда и не вернулся. Спустя совсем немного времени сокровище было найдено уже британским мореплавателем Корнелиусом Веббом. Он перепрятал золото на том же острове, но уже так тщательно, что на протяжении вот уже трех столетий люди безуспешно пытаются его обнаружить. Легенда эта до некоторого времени была известна только самым искушенным поклонникам кладоискательства, местным обитателям (порядка шестиста рыбаков, которые уже привыкли к наплыву визитеров с лопатами и миноискателями) да гидам, снаряжающим на vархипелаг многочисленных туристов. Туристов гораздо больше интересует другая островная байка о том, что это место официально считается прообразом острова Робинзона Крузо из знаменитой книги Дэниэля Дефо. Примерно в то же время, когда на одном конце острова припрятывали сокровища, на другом жил в полном одиночестве высаженный туда в наказание за попытку бунта на борту шотландский моряк Александр Селкирк. Документально подтверждено, что он промыкался четыре года, прежде чем был спасен. После того как Дефо узнал об этой истории, он и написал свой знаменитый роман, правда, место действия при этом перенеслось из Тихого океана в Атлантический, а четыре года растянулись на двадцать восемь. И вот в XXI веке на острове, зарабатывающем ловлей лобстеров и доходами с любителей романа Дефо, появляются люди посерьезнее романтических искателей кладов. Это целая исследовательская команда, вооруженная последней новинкой чилийской техники - роботом "Артурито", который буквально сканирует землю на глубину до 50 метров. Робот уже помог разрешить две сенсационные криминальные загадки: нашел погребенный сектантами арсенал и потерянное тело известного бизнесмена. На острове Робинзона Крузо "Артурито" снова ждал успех. Уже вскоре после начала сканирования чилийская компания "Wagner", которая организовала работы, объявила о том, что "местонахождение самого большого клада в истории человечества определено". Стоимость сокровища, если верить легенде, составляет приблизительно 10 миллиардов долларов США. Теперь компания собирается получить у государства разрешение на раскопки - и на долю клада, которую собирается отдать на благотворительные цели. По поводу последнего вопроса в чилийском правительстве развернулись жестокие прения. Пока что было объявлено о том, что государство не собирается разбазаривать принадлежащие народу Чили сокровища. Совсем недавно сообщалось о находке другого большого клада - затонувшего в Средиземном море британского судна "Суссекс" с грузом золотых монет на борту. В конце XVII века, когда произошла катастрофа, стоимость груза составляла около четырех миллиардов долларов. Корабль был обнаружен благодаря компании "Odyssey Marine Exploration Inc.", которая применила новейшее подводное оборудование. Эта же компания спонсировала поиски парохода "Республика", который в 1865 году направлялся из Нью- Йорка в Новый Орлеан с деньгами на восстановление южных штатов после гражданской войны 1861- 65 годов. Деньги двадцать тысяч золотых двадцатидолларовых монет, сегодня стоящих 180 миллионов долларов США, - были утеряны в результате крушения парохода из- за очередного орлеанского урагана. И вот в 2003 году объявлено о том, что сокровище найдено. Скоро лишатся надежды и ныряльщики в австрийское озеро Топлиц, на дне которого, по легенде, покоятся ящики с тоннами золота Третьего Рейха. Государственная компания дала разрешение американскому исследователю Норману Скотту на трехгодичное подробное изучение озерного дна.
