Если ульяновцы думают, что в нашем городе нет своей триумфальной арки, то глубоко ошибаются. Мы в этом плане не отстаем от европейских столиц. Только если в Москве, например, архитектурное сооружение было возведено в честь победы над Наполеоном, наша триумфальная арка имеет несколько другой смысл и выглядит немного иначе. Она украшает фасад Художественного музея и олицетворяет триумф писателя Ивана Александровича Гончарова. Таким образом архитектор Август Шодэ выразил почтение симбирян к своему знаменитому земляку. Поэтому помните: роскошный полукруг над входом в Дом Гончарова - не только яркий декоративный элемент, но и для нас очень символичный. Арка как архитектурный элемент пришла в зодчество с доисторических времен, когда нарисованный полукруг означал связь земли и неба. Позже такой красивый и многозначный символ с удовольствием взяли на вооружение архитекторы. В Древнем Риме арки стали ставить на форумах, где проезжали одержавшие в боях победу воины. Эти сооружения сразу становились памятниками. Потом их триумфальный смысл унаследовала европейская культура. В России традиция возведения арок появилась при Петре I. С тех пор интерес к этому архитектурному элементу никогда не угасал. В Симбирске-Ульяновске, если приглядеться, можно найти огромное количество "триумфальных" арок в виде оконных проемов, дверей, ворот, проходов между зданиями, украшений фасадов. Но Гончаровская является одной из самых примечательных в городе.
