Итоги прошлого года дают основание смотреть в ближайшее будущее с оптимизмом: ВВП вырос почти на 7%, золотовалютные резервы увеличились на 70% и превысили объем государственного внешнего долга, инвестиции в основной капитал возросли на 10%. Развивается и рынок кредитования юридических лиц, объем которого под конец минувшего года составил более 2,6 трлн рублей. Доля всех выданных кредитов по отношению к ВВП в нашей стране составила 25%. Это меньше, чем в бывших соцстранах (например, в Польше и Венгрии данный показатель составил от 30 до 40%), но, с другой стороны, это означает, что российский рынок кредитования обладает большим потенциалом роста. Тройка лидеров в этом банковском сегменте состоит из Сбербанка, Внешторгбанка и Газпромбанка. Причем отрыв Сбербанка от остальных значителен. Если следующий за ним Внешторгбанк прокредитовал юрлиц на 140 млрд рублей, то Сбербанк на триллион. Впрочем, это ни у кого не вызывает удивления - Сбербанк на протяжении многих лет является крупнейшим кредитором российский экономики. Он поддерживает предприятия самых разных отраслей. Причем приоритетом для Сбербанка является кредитование реального сектора экономики, то есть предприятий, которые выпускают те или иные товары, добывают нефть, производят электроэнергию и т.д. Именно на них приходится львиная доля сбербанковских кредитов. Сбербанк является одним из немногих кредитных учреждений, финансирующих добычу золота в России. Например, в декабре Сбербанк выдал первый «золотой» кредит на сумму 57 млн рублей предприятию «Артель старателей «Вачинское» на подготовку к сезону 2005 года. Возврат займа будет производиться золотом, добытым в июне-октябре следующего года. Подобный кредит позволяет предприятию застраховаться от возможного падения цен на золото. В декабре в Казани состоялась торжественная церемония закладки фундаментов трех крупных заводов компании «Казаньоргсинтез» по производству нефтехимической продукции. Заводы будут построены при финансовой поддержке Сбербанка. В соответствии с заключенным соглашением Сбербанк профинансирует инвестиционную программу предприятия, общая стоимость которой составляет около 840 млн долларов, на 740 миллионов. Подводя итоги 2004 года, глава республики Карелия Сергей Катанандов отметил вклад Сбербанка в экономику региона. По его словам, «уходящий год стал важным этапом в развитии лесной и целлюлозно-бумажной отраслей - ведущих для экономики Карелии». Он отметил, что в течение года в республике успешно реализованонесколько крупных инвестиционных проектов. Среди них очередной этап масштабной реконструкции Сегежского ЦБК, который является крупнейшим в Европе производителем бумаги и целлюлозы. Именно Сбербанк открыл предприятию кредитную линию на рекордную для республики сумму - свыше 400 млн евро. Это лишь незначительная часть примеров, подтверждающих значимость Сбербанка для российской экономики и опровергающих скептические оценки относительно ее перспектив.
