В годы Великой Отечественной войны легендарное Ульяновское танковое училище готовило офицеров за четыре-шесть месяцев. Своими воспоминаниями о тех нелегких днях с корреспондентом «СК» поделился бывший преподаватель этого военного учебного заведения гвардии полковник в отставке Юрий Ильин. Занимались по 13 часов Красноармеец Ильин поступил в училище в августе 1940 года, до этого отслужив в Монголии около года. Тогда только что закончилась позорная финская война. Военачальники сделали из этой кампании соответствующие выводы, поэтому на долю курсантов выпали тяжелые испытания. Занятия по 11 часов в день, плюс 2 часа самоподготовки. Впервые были введены трех-, а потом и пятидневные выходы в поле, без полевых кухонь, питались только «сухим пайком». Одним словом, все, как на войне. Такую нагрузку выдерживали не все. Часть курсантов вернули в родные подразделения. Курсанты питались по карточкам в офицерской столовой. В сутки полагалось 400 г хлеба, 50 г мяса, 20 г жиров. Это был неплохой паек. Однако при больших нагрузках молодому организму недостаточный. Но больше подкрепиться было негде. Буфетов в курсантских столовых тогда не было, да и денег тоже. - Но мы были молоды, - говорит Юрий Иванович. - Были увлечены идеей овладеть орудием, и все трудности казались мелочью жизни. А средний танк БТ-7 казался нам верхом совершенства. Прочесывали острова О начале войны Юрий Ильин узнал в летнем лагере в Поливно, где находился в составе курсантского батальона. Никто не думал, что война затянется так надолго. Уже 24-го июля начали формировать курсантский батальон на фронт из числа отслуживших в войсках. А 27 июня это подразделение из 156 человек и 20 танков отбыли в действующую армию в распоряжение 17-й мотострелковой дивизии. Но в сентябре 1941 года после двух месяцев непрерывных боев курсантов и командиров танкового батальона отозвали с фронта и направили снова в училище. Вести с фронтов шли скупые. Но нетрудно было догадаться, какое там тяжелое положение. Информацию черпали в основном из газет, радио, и политзанятий. Хоть замполиты и утверждали, что наши солдаты не сдаются, но каждый курсант понимал, что войска терпят значительные поражения. После каждой новой фронтовой сводки внимательно изучали карту. По ней было видно, как продвигается враг. - Нас чаще стали поднимать по тревоге, вспоминает Юрий Ильин. - Хорошо запомнилось прочесывание с оружием волжских островов. Второго августа мне присвоили звание лейтенанта и я стал командиром взвода. Жил в офицерском общежитии. Сегодня в том здании находится мэрия. «Хочу на фронт-» Требования к курсантам стали жестче. Освоение специальности было наиглавнейшей задачей. Программу курса вместо трех лет обучения сократили до шести месяцев. Многие курсанты, офицеры училища просились на фронт. Конечно, можно было напиться, и тогда бы наверняка отправили на линию огня. Но каждый предпочитал уйти на фронт добровольцем. Не стал исключением и Юрий Ильин. Командиры предостерегали: если будет проситься, могут исключить из кандидатов в ВКП(б). «Надо быть там, где тебя поставила партия-» - сказал ему старший начальник. Однажды, когда формировали танковую колонну «Гвардеец», построенную на деньги офицеров и облигации госзаймов, Юрий Ильин на собрании вновь попросился на фронт. И опять ему отказали. Но на второй день к Ильину подошел старший лейтенант и спросил, не сможет ли он пойти на фронт вместо него. Дело в том, что молодой офицер месяц назад женился. Ильин согласился, но сказал, что из этого вряд ли что получится. Старшего лейтенанта все-таки отправили на фронт. Он вернулся домой в 1946 году с полной грудью орденов и медалей и уже капитаном. 10 июля 1943 года училищу вручили гвардейское знамя. Личный состав построили на площади имени Ленина. Каждый курсант дал клятву гвардейца. Офицеры после этого стали получать 50% надбавки к зарплате и курсантский паек, а курсанты - двойное денежное довольствие. Но требования к гвардейцам выросли. Курсанты стали еще больше заниматься стрельбой из танкового оружия, вождением танков. - Но мы умели и отдыхать, - вспоминает Юрий Ильин. - Ходили раз в неделю в увольнение, любили танцевать. Для нас устраивали красивые балы. Отдушиной был и банный день. В училище была лучшая художественная самодеятельность. Помню одного курсанта, который хорошо пел, так начальник училища после выпуска оставил его служить в родном училище. Но были среди курсантов и те, кто позорил воинскую честь. Так, в начале войны один курсант убежал из училища. Его поймали в Уфе, привезли обратно в Ульяновск. Но вот дальнейшую его судьбу я не помню...
