В советские времена социология была наукой закрытой, данные опросов народа скрывали от этого народа. Сейчас запрета нет, и неизвестно, к лучшему ли это. Не ущемленный цензурой народ называет среди своих героев Анастасию Заворотнюк * «мою прекрасную няню» и Сашу Асташонка из группы «Корни». Это еще не все сюрпризы, с которыми столкнулись социологи НИЦ «Регион», пытавшиеся выяснить у ульяновцев, какие события и лица 2005 года им запомнились. Среди событий в мире, стране, области, во-первых, называли катастрофы. Ураган в Нью-Орлеане, наводнения в Индии, Таиланде, Малайзии, Индонезии, военные действия в Ираке и Израиле. Вспоминали химическое отравление воды в реке Амур из-за аварии в Китае и вероятное проникновение этой опасности на российскую территорию. Политика и культура сильно отстают от катаклизмов. Тем не менее бунт мусульман во Франции, победа женщины на выборах в Германии и политические события на Украине также запомнились ульяновским жителям. Что касается события года в России, то тут лидируют прошлогодний захват школы в Беслане и недавняя попытка террористического акта в Нальчике. Столько же досталось, к счастью, мирно прошедшему юбилею соседней Казани. Еще один юбилей - победы в Великой Отечественной войне - стал событием года для 6,6%. Событием года на местном уровне стали прошлогодние выборы губернатора и мэра - 60% отвечавших на анкету дали такой ответ. 5,1% опрошенных посчитали событиями года открытие памятников. Столько же получили различные праздники, среди которых были названы День Победы, а также День матери и День отца. И - о персонах года. Было названо более 80 фамилий. Мужчиной года смело можно считать президента Путина, 24 % опрошенных выбрали именно его, авторитет главы государства бесспорен. Следующим по популярности идет губернатор Морозов, это единственный претендент на звание «Персона года», живущий в Ульяновске. Среди других значимых в процентном соотношении претендентов на звание «Мужчина года» - доктор Леонид Рошаль, политик Владимир Жириновский и актер Сергей Безруков. Некоторые из альтернатив, предложенных ульяновцами, шокировали даже социологов: наряду с Герхардом Шредером и Джорджем Бушем местные жители называли, например, Евгения Петросяна и Сашу Асташонка из группы «Корни». В рейтинге «Женщина года» первое место получила Валентина Матвиенко (16,5%), на втором месте - актрисы Анастасия Заворотнюк и Людмила Гурченко (8,9%), опередившие даже Аллу Пугачеву (8,1%). Отстают от них Майя Плисецкая и Лолита Милявская (по 3,2%). Не обошлось без неожиданных альтернатив и в женском рейтинге 2% отвечавших в возрасте от 18 до 26 лет женщиной 2005 года назвали участницу реалити-шоу «Дом-2» Ольгу Бузову. Новостью стало появление в рейтинге Натальи Петряковой, мэра Инзы, которая опередила даже претендовавших на места в Госдуме Галину Федорову и Маргариту Баржанову. Всетаки непредсказуемый народ ульяновцы.
