После ухода главного тренера сборной России по хоккею с шайбой ФХР недолго ломала голову над проблемой и нашла самый простой выход. Готовить команду к чемпионату мира, который стартует 30 апреля, доверено 55-летнему Владимиру Крикунову, чье «Динамо» сегодня рвется к российскому «золоту». Дошло до финала плейофф и первый матч у тольяттинской «Лады» выиграло. В молодости Крикунов играл защитником, выступал в клубах «Кристалл» (Саратов), «Крылья Советов» (Москва), «Динамо» (Рига). В составе сборной СССР участвовал в Кубке Канады 1976 года. На тренерском поприще работал с разными командами - двукратным чемпионом Словении «Акрони», казанским «Ак Барсом», нижнекамским «Нефтехимиком». В московском «Динамо» - с апреля 2004 года. Наивысший взлет тренера пришелся на 2002 год. Сборная Белоруссии под его началом пробилась в полуфиналисты Зимней Олимпиады. А сборная России, в штаб которой он входил, стала вицечемпионом мира. Крикунов тогда помогал Борису Михайлову. Теперь же хочет собрать прежний союз единомышленников в новой сборной России уже под своим началом. Валерий Белоусов на предложение Крикунова сразу согласился. Михайлов взял тайм-аут на раздумье и тоже дал согласие. Еще Крикунов желает оставить в штабе сборной Владимира Юрзинова-старшего, который сейчас состоит там консультантом. Сборная России потихоньку начала съезжаться на базу в Новогорске для подготовки к чемпионату мира. Пока прибыли только те хоккеисты, чьи команды завершили выступление в российском плей-офф. Ну, а главного тренера со сборной нет. У него - самая горячая пора в чемпионате страны финал. Про работу же в сборной Крикунов сказал так: - Что мне терять? С клубом в этом сезоне результат получился приличный. Так что рискнем: рисковать я люблю.
