Понятно, почему "Зенит", скорее всего, не станет в 2004 году чемпионом России по футболу: с такой обороной это невозможно. Не могут полузащитники и нападающие питерцев постоянно ловить "бразильский кураж" и вывозить на нем матчи. Вы забьете нам сколько сможете, мы / сколько захотим. Такое даже в Бразилии не каждому футбольному поколению по плечу. В групповом матче Кубка УЕФА "Лилль" - "Зенит" обе команды действовали словно без оглядки на собственные ворота. Особенно "Зенит". В ином случае счет для него мог быть намного приятнее. Потенциал, заряженность и даже тот самый кураж для этого имелись. Доказательством тому не столько голевые моменты, сколько эпизод во втором тайме, когда Аршавин после паса пяткой партнера в гущу соперников пошел за мячом до конца и забрал его в борьбе! Настрой у "Зенита" был что надо, однако защита крупно подвела. Если греческий АЕК или армейцы Москвы в последних матчах убедительно разбирались с обороной питерцев за счет быстрых длинных атак, то "Лилль" делал это и при неспешной позиционной осаде. Особенно показателен второй гол французов, родившийся в результате проведенной почти без помех комбинации, когда Муссилу был выведен на ударную позицию легким пасом между двумя игроками "Зенита". Да и дальний "выстрел" Таффаро никто не накрывал - так родился первый гол. Эти события разрываются голом Кержакова, который первым выскочил к мячу после дальнего удара Быстрова и рикошета. Атака, в которой забил Кержаков, была далеко не самой симпатичной у гостей. До того после сольного прохода опасно угрожал воротам Аршавин, он же пару раз замыкал атаки головой. Быстров с выгодной позиции отправил мяч рядом со штангой. Особенно же горячо получилось во втором тайме: коварный удар Кержакова пришелся в штангу и мяч отлетел к Спиваку. Тот, кажется, добивал наверняка, однако снаряд угодил в ногу вратарю, отлетел в перекладину и покинул вратарскую площадь. В общем, положа руку на сердце, мог "Зенит" во Франции и выиграть. Хотя и пропустить мог еще: уж очень защита питерцев напоминала дуршлаг. Пану Петржеле предстоит как следует поработать над этой линией в межсезонье. В другом матче группы Н вступившая в бой испанская "Севилья" дома одолела немецкую "Алеманнию" - 2:0, после чего команды подровнялись в турнирной таблице. "Зенит", "Севилья", "Лилль" и "Алеманния" - по 3 очка, АЕК - 1. Днепропетровский "Днепр" после победы в Голландии над "Утрехом" - 2:1 практически обеспечил себе выход в следующий раунд. Вот несколько других результатов: "Ньюкасл" (Англия) - "Динамо" (Грузия) - 2:0, "Бешикташ" (Турция) - "Атлетик" (Испания) - 3:1, "Мидлсборо" (Англия) - "Лацио" (Италия) - 2:0, "Штутгарт" (Германия) - "Бенфика" (Португалия) - 3:0, "Аустрия" (Австрия) - "Сарагоса" (Испания) - 1:0.
