Россиянин Николай Круглов возглавил мужской зачет Кубка мира по биатлону после двух первых стартов сезона. Женский эстафетный квартет завоевал первое "золото" для России. А всего на первом этапе Кубка мира в Норвегии наши стреляющие лыжники добыли семь наград. Такого успешного начала и не припомнишь. Круглову возглавить спор за Кубок мира помогли две серебряные медали. После спринта он вышел на дистанцию гонки преследования вторым за норвежцем Бьорндаленом. Этот викинг считается сегодня самым быстрым биатлонистом в мире - недаром успешно участвует и в состязаниях лыжников. В пасьюте на 12,5 км с четырьмя огневыми рубежами Бьорндален тоже задал высокий темп, но сам же его и не выдержал на... стрельбище. Слишком часто норвежец мазал. Отыгрываться потом на трассе ему удавалось вплоть до третьего огневого рубежа, ставшего роковым. А промахи на четвертом отбросили Бьорндалена на шестое место. На последнем рубеже не повезло и знаменитому французу Пуаре. В погоню за медалями устремилась четверка стреляющих лыжников, среди которых были и наши Круглов с Сергеем Рожковым (последний подтянулся к лидерам с восьмого места после спринта). Увы, составить конкуренцию немцу Фишеру россияне до конца не смогли, зато "серебро" между собой разыграли лишь с помощью фотофиниша. Молодой Круглов оказался проворнее ветерана Рожкова: у ребят серебряная и бронзовая медали соответственно. Завоевали в пасьюте на 10 км "серебро" и наши женщины. Только сделала это не стартовавшая третьей Альбина Ахатова, а опытная Ольга Пылева, пробившаяся на вторую ступеньку пьедестала с седьмой позиции. Первое же место вновь никому не отдала "старушка" Урсула Дизль (Германия), отстрелявшаяся точно. Ахатова могла стать третьей, однако на последних метрах дистанции пропустила вперед немку Глагов. Между прочим, немецкая биатлонистка продралась на пьедестал аж с 22-го места в спринте. В следующем состязании наши женщины дотянулись-таки до золотых медалей. Это произошло в эстафете 4х6 км в драматичной борьбе с немецкой командой. Россиянки и немки повели спор за "золото" только друг с другом с первого же этапа. Ахатова и Дизль в стрельбеиз положения лежа обошлись без дополнительных патронов, оторвавшись от других конкуренток. Вторая стрельба не изменила картины, хотя Ахатова промахнулась дважды, а Дизль лишь раз. Зато второй этап заставил российских болельщиков понервничать. Первый огневой рубеж Беер и Пылева миновали ровно. Чуть отставшая от немки Ольга постепенно догоняла соперницу на лыжне. Высокая скорость сыграла с Пылевой злую шутку на стрельбище: три промаха, и отставание от сборной Германии значительно увеличилось - до 40 секунд. К тому же Анна Богалий на третьем этапе усугубила ситуацию: слишком медленно бежала. Когда на четвертом этапе за Россию отправилась на дистанцию Ольга Зайцева, ей оставалось лишь работать и ждать ошибки Мартины Глагов. Другого пути к победе не было. Насколько крепка немецкая машина в женском обличье? Ничто, казалось, не могло выбить Глагов из колеи. Зайцева на лыжне отыграла 10 секунд, но на стрельбище обе точны и почти ничего в целом не изменилось. Тем не менее Зайцева продолжала напирать, надеясь на срыв немки. И он случился: Глагов дважды промазала, стреляя стоя! А Зайцева поразила мишень и, окрыленная таким поворотом, ринулась отыгрывать у немки последние 4 секунды. Удалось - первое "золото" у наших биатлонистов в кармане! Мужская эстафета 4х7,5 км сложилась не в пользу россиян. Филипп Шульман допустил пять промахов на первом этапе. Круглов сумел поднять нашу команду с шестого места на второе, но ветеран Сергей Чепиков (он сейчас очень нестабилен, особенно в стрельбе) на третьем этапе дострелялся до штрафного круга. Хорошо, что потом белорусы заработали два, и на последний этап сборная России ушла третьей. Рожков сумел сохранить это призовое место.
