Почти 1200 шахматистов собрал в Дагомысе детско-юношеский чемпионат России по шахматам. От мала до велика. Чемпионы определялись в группах - до 10-ти, до 12-ти, до 14-ти, до 16-ти и до 18-ти лет.
Ульяновская область отправила на шахматные баталии семерых. Среди самых старших участников наших не оказалось. В турнирах до 16 лет играли ульяновцы Александр Белоусов и Екатерина Ковтун. Белоусову досталась компания не подарок - два международных мастера, шесть мастеров ФИДЕ, около 80-ти шахматистов, имеющих баллы мастеров спорта. Три тура Саша не мог набрать очков. Во второй партии, имея солидное преимущество (ферзь и конь против ладьи у противника), посчитал, видимо, свой выигрыш делом времени и... "зевнул" ферзя, не заметив напавшую пешку. Удалось, правда, разменять коня на ладью, но выяснилось, что у соперника на пешку больше. Первую победу Белоусов одержал в четвертом туре, в дальнейшем играл увереннее. Но упущенного на старте наверстать не удалось: с 5,5 очка из 11 возможных Белоусов оказался из 140 участников в самой середке. Ковтун выступила слабее: шесть ничьих, ни одной победы и место в подвале таблицы.
В группе до 14 лет Сергей Козионов из Майны из пяти стартовых партий проиграл четыре, затем стал подписывать мирные соглашения и завершил состязания в четвертом десятке. Ульяновка Марина Меркулова впервые пробовала силы во всероссийском соревновании. Перед каждой встречей с перворазрядницей она говорила тренеру: "У нее выше разряд, значит, я проиграю". Естественно, такой настрой успеха не принес. Что ж, зато появился опыт.
Главные надежды в нашей команде связывались с димитровградцами Игорем Якимкиным и Александром Елькиным, сражавшимися в турнире 12-летних. Для Игоря это был уже третий чемпионат России, для Александра - второй. Ребята вполне могли попасть в первую десятку, получив право участия в чемпионате следующего года без отбора. Земляки долго держались в лидирующей группе. Затем Елькин отстал, но Якимкин не сдавался.
Перед заключительным туром Игорь реально претендовал на место в десятке: надо было только победить белыми одного из аутсайдеров. Но накануне решающей встречи наши тренеры, видимо, переусердствовали, давая наставления Игорю, и он проиграл.
Среди 132-х самых маленьких участников Андрей Олисов из Ульяновска в девяти встречах набрал три очка и занял 50-е место.
