Предпоследнее, шестое, место заняла сборная Ульяновской области по хоккею с мячом на прошедшем в Кирове финале юношеского (до 17 лет) первенства России.
Вряд ли можно было предугадать столь неудачный результат после двух первых туров. Ведь, победив нижегородцев - 4:3 и сыграв вничью с хабаровчанами - 3:3 (дальневосточники спасли очко на последних секундах встречи), ульяновцы лидировали в турнире. Однако затем серия из четырех поражений кряду (от Новосибирска - 2:7, Карпинска - 2:6, Кирова - 0:5 и Краснотурьинска - 0:6) отбросила нашу команду в хвост таблицы.
- Причиной неудачного выступления стало отсутствие в составе двух основных нападающих - Александра Казаева и Дмитрия Чикилева, - сказал корреспонденту "СК" главный тренер ульяновской команды Леонид Куклин. - Казаев выбыл из строя на зональных соревнованиях, когда ему сломали руку. Чикилев повредил ребро в матче команд первой лиги. В двух первых матчах в Кирове мы сыграли удачно, применив тактику взаимостраховки. Во время поединков у нас не было строгого разделения на игроков обороны и нападения. Одни атаковали, другие защищались, затем ребята менялись позициями. Но нашу хитрость раскусили, да и силенок играть так каждый матч целиком ульяновцам не хватало. В концовках встреч соперники дожимали нас. А чемпионом стала команда из Новосибирска.
